Una fotografías enviadas por la nave espacial NASA Messenger de
Mercurio, revelan una serie de agujeros que no se conocen en ningún
otro planeta del Sistema Solar y muestran al planeta con sus casquillos
con formas irregulares, como los de un queso suizo.
“Las características de estos cráteres son generalizadas tanto en
latitud como en longitud,” dijo el coautor del estudio de las imágenes,
David Blewett, del laboratorio de física aplicada en la Universidad
Johns Hopkins en Maryland (EU).
Explica que estos huecos pueden tener decenas de kilómetros de
profundidad por pocos kilómetros de ancho, al revés que los cráteres de
impacto que suelen tener varias decenas de kilómetros de ancho.
Se consideraba a Mercurio como un planeta geológicamente muerto con
apenas cambios en su superficie en los últimos millones de años. Pero
Blewett describió los huecos encontrados como recién hechos.
Los investigadores consideran la posibilidad de que los huecos se
formaran durante el pasado volcánico de Mercurio. En otros planetas los
volcanes dejaron depresiones sin montura, tales como calderas y
conductos de ventilación.
Sin embargo, el equipo señala que los huecos son más pequeños que las
piscinas volcánicas conocidas y los agujeros aparecen en lugares donde
es poco probable que hubiese actividad volcánica.
Además, los huecos parecen recientes, ya que no muestran cambios
posteriores. Las formas de los huecos de Mercurio tienen cierta
similitud con agujeros en los casquetes polares de Marte , en la región
conocida por los astrónomos como “Terreno de queso suizo”, dijo Blewett.
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